ニュージーランドに移住を考えている方、資産継承を考えている方への永住権情報などの情報提供｜EAST WIND

20代で、オークランドに短期留学、オーストラリアにワーキング・ホリデーと、海外生活を経験した吉澤さん。そのときからオセアニアの自然豊かでゆったりとした雰囲気に魅了され、結婚後も夫婦でのんびりとした海外生活を夢見るようになりました。夫婦で話し合い、移住を決めた先はオークランド。『オセアニアの雰囲気がとても気に入っていたのですが、オーストラリアは、私には暑すぎるという印象があって。それで、20歳のときにオークランドへ行ったことを思い出して、そういえばいい所だったなと。日本と同じような気候で四季があり、楽しい思い出のたくさん詰まったオークランドへの移住を決めました。』

移住先を決めたら、次は現地の情報収集に取り掛かりました。『インターネットで“オークランド”を調べると、現地の生活について綴られた日本人の方のブログが沢山ありました。実際にオークランドで生活している日本人の方の生活を見るのが一番かと思い、いろんなブログを参考にしました。そのため、生活費がどれくらいかかるかや、自炊すると安いということなど知ることができ、こちらに移住してきた際、現地の価格に驚くこともありませんでした。』

さらに、移住に必要な情報について調べていくうち、EAST WINDのHPと出会い、その当時行っていた移住説明会が近々開かれることを知ったのです。 『ちょうど良いタイミングで説明会があることを知り、一度、話だけでも聞いてみようと思いました。そして、説明会当日、移住についての大まかな概要を聞いて、具体的にどのような段階を踏んで永住権を目指したらいいのかという情報を得た私たち夫婦は、家に帰ってから移住のプランをいくつか考えていったのです。その1年後、再びトムさんの個人面談を受けました。そのときに、いくつか考えついたプランをトムさんに見せて、アドバイスを仰ぎました。私は、日本でマッサージをして働いていた経験もあったので、マッサージ職でVISAを取るプランも考えていました。しかし、夫に料理人としての経験があるのを見て、調理での技能移民申請も可能というアドバイスをいただきました。それで、もう一つ考えていた調理職でVISAを取得するプランで進めることに決めたのです。』 進むべき道が決まると、あとは行動あるのみ。その後、ご主人は、調理人としての経験を積みなおすため、しばらく勤めていた商社を辞め、日本の飲食店で腕を磨き始めました。中には、吉澤さんご夫婦が、思い切った行動に出たと思われる方もいらっしゃるかもしれません。ですが、入念な下調べと現状に即した経験豊富なアドバイスが、この決断力を生んだのではないでしょうか。

信頼とタイミング

吉澤さん夫婦が、個人面談を受けた際に、移住カウンセラーの田中トムからもらったもう一つ重要な情報。それは、ニュージーランドでの就職先についての情報でした。『トムさんから夫の職場として、ある飲食店を薦められました。実は、これがとても重要な情報でした。トムさんからも説明を受けたのですが、永住権の審査をスムーズに進めるためには、沢山の職場がある中でも、移民局から信頼性のある職場で働いていることがとても重要なのです。

後日、私たち夫婦は、オークランドへ視察旅行にでかけました。その際、薦められた飲食店で食事をして、料理や店内の雰囲気なども確認しました。とても良さそうなお店だったので、帰国後、夫がこの飲食店にメールを送ったのです。少しやり取りをした後、夫は、オーナーからジョブ・オファーをいただくことができました。そして、オーナーのサポートを受け、ワークVISAを取得してオークランドに移住し、従業員として働くこととなりました。夫が移住した数ヶ月後に、私も夫のパートナーとしてオープン・ワークVISAを取得してオークランドに移住し、私にはシェフとしての経験はそのときまったくなかったのですが、別の飲食店で、はじめはキッチンハンドとして働き始めたのです。』

こうして、吉澤さんは、夫婦そろって無事にオークランドへ移住することができ、職も決まって順風満帆に異国、ニュージーランドでの生活がスタートしました。それから1年半後、時が満ち、永住権の申請に踏み出しました。『ニュージーランドで働き始めてから2年後に永住権の申請を始めるというのが一般的といわれていましたが、私たちは、夫がワークVISAで働き始めてから1年半後に、EOIを申請しました。EOIやその次に出す本申請など一連の審査を通すためには数ヶ月要するので、そうしているうちに2年経つだろうという目測で、このタイミングでEOIを申請したのです。』

EOI（Expression of Interest）とは、移民局によって定められたポイント制の自己査定のことで、学歴、職歴、ニュージーランドでの雇用状況などをポイントによって評価し、合計ポイントが100点に達した場合、永住権の事前申請を行うことができるというものです。吉澤さんのように、技能移民として永住権を取得する際の、いわゆる一次審査のようなもので、永住権の本申請の前に、EOIの審査を通過する必要があります。

『申請してから1週間後にEOIの審査が通ったとの通知が来ました。しかし、その次の段階の本申請に必要な書類として、私の卒業証明が必要だったのですが、それをもってきておらず、書類がなかなか揃わなかったのです。EOIが通ってから、3ヶ月以内に本申請しなければならないのに、書類を全て揃えて、本申請を移民局に提出するまでに3ヶ月の期限いっぱいかかってしまいました。それでも、そこからがとても早かったです。本申請を出してから2ヶ月ほどで移民局の担当者が決まりました。一人一人の申請者に対して、移民局の担当者が必ず一人ついて、審査していくのです。担当者によって審査を進めていくスピードが全く異なります。私たちの担当者は審査がとても早く、約1ヶ月後には申請が通り、永住権を取得することができたのです。

審査の一つである英語については、夫は料理人という分野の技能移民なので、語学力が免除される可能性があるといわれていました。場合によっては免除されないこともあるということでしたが、夫の場合は語学力としてIELTSをとることは免除されました。実は、少しでも審査が優位になるように、夫が寿司を握りながら英語で話している動画を移民局の申請書類として一緒に提出したのです。そうすれば、技術と英語力の両方を見てもらえるのではないかと。これは夫婦で考えた案でした。また、夫のパートナーである私も、IELTS5.5程度の語学力が必要とされていました。しかし、私もその時は、別の飲食店のシェフとして働いていましたので、そのことを証明するリファレンス・レターをトムさんに書いていただきました。そのため、私の語学力も電話での確認だけでよかったのです。5分程度の電話でした。そして、その電話の翌日、永住権が下りたのです。

VISAに関しては、私たちはすごくラッキーでした。夫も調理師の免許を持っていますが、実際には資格よりも経験が重要視されていたように思います。また、移民局から信頼のある方からリファレンス・レターを書いてもらえたことや、レストランの入れ替わりが激しいこの国で、20年以上の歴史があり、移民局からの信頼が高い職場で働けたこと。この二つが大きい。それと、もう一つ、書類を提出するタイミングを年末に近づけたこと。年末に審査をするように提出すれば、審査の担当者もバケーションに向けて早く仕事を終わらせようとするのではないかと思ったのです。実は、私たちとまったく同じパターンで永住権を取得できた方々がいて、そのお話を聞いていろんな作戦をつくったのですが、これもその作戦の一つでした。』このように、様々な工夫を凝らした吉澤さんご夫婦。中でも、移住に詳しい専門家や知り合いから確かな情報を掴み、計画し、着実に前進してきたことで、2つの大きな信頼と絶好のタイミングを得ることができたのです。

ニュージーランドを楽しむ

移住を決めたとき、生活の拠点として、オークランドしか考えなかったという吉澤さん。『オークランドには、日本からの直行便もありますし、短期留学での経験もあったので。実際に住んでみて、オークランドで正解だったと思います。ここで生活する中で、満足していることや気に入っていることは沢山あります。とくに、自然と近いところが良い。オークランドはニュージーランドの中でも最も大きな街ですが、そんな街の中にも緑豊かな公園が点在していますし、バスでちょっと行けば綺麗なビーチにも行けます。私は島が好きで、ランギトト島やティリティリマタンギ島などにもよく出かけます。とくにランギトト島は大好きで、5回も行きました。島の自然が本当に綺麗なんです。そんな島々に、フェリーですぐ行けるのが魅力です。』また、オークランドはニュージーランドの中でも、最も移民の多い街でも知られます。これも吉澤さんにとって魅力だと言います。『本当に様々な人種の方々が暮らしているので、街に出ると、様々な国の料理がいっぱい楽しめるんです。そこで、美味しいお店を見つけることが楽しみの一つです。』現在、１，０００以上ものレストランが軒を連ねているオークランド。そこでは、タイ、シンガポール、マレーシア、中国、韓国、メキシコ、フランス、イタリア、そして日本など、様々な国の料理が提供されています。これも、移民大国ならではの生活の楽しみ方かもしれません。

また、皆様ご存知のとおり、ニュージーランドはイギリスの植民地だった歴史があります。そのため、ニュージーランドには、イギリスの文化が色濃く残っているところがあります。とくに、ニュージーランドの人々は、ティータイムが大好きです。学校や会社でもティータイムが取り入れられています。人々がいつでもティータイムを楽しめるよう、街にはいたるところにカフェが。『実は、アイスクリームが大好き。ニュージーランドにはアイスクリームが美味しいカフェが沢山あります。牛乳が嫌いで、それまでは、牛乳が入っているからと、コーヒーを飲まなかったのですが、ニュージーランドに来て、カフェに行くようになり、コーヒーが好きになりました。ニュージーランドではフラット・ホワイトというコーヒーが有名ですが、私はモカをよく飲んでいます。』美味しいコーヒーやアイスクリームを愉しみながら、綺麗なビーチを眺め、ゆったりと流れる時間に身を任せる。そんな贅沢ができるのも、ニュージーランド生活ならでは。

ニュージーランドに移住して、生活も充実しているという吉澤さん。お仕事についても伺ってみました。料理の仕事は初めてで、キッチンハンドからのスタートだったそうですが、今では、トップシェフと並んで料理を提供している、お店になくてはならない存在です。『最初はもうドキドキでした！私にこの仕事ができるのかと。はじめは野菜を切ったりモリ付けしたり、シェフのサポートがメインでした。しかし、少しずつシェフから料理を教えてもらい、任してもらえる仕事も少しずつ増えてきて。早いもので、もう3年もこの仕事を続けています。今は、シェフと私の二人で切り盛りしていて、大変ですが、その分教えてもらうことも増え、たくさん勉強させてもらっています。』そう話す吉澤さんの言葉は、はじめの頃の不安はすっかりどこかへ吹き飛んでしまったかのように、明るく弾んでいました。

[ランギトト島・オークランドのカフェ・仕事の様子]

諦めず、一つ一つの段階をクリアしていくことが大事

ニュージーランドの永住権に関しては、年々、申請条件も変わり、審査も厳しくなってきています。その道のりをしっかりとした足取りで進み、永住権を無事取得した吉澤さんご夫婦。

『よくある話かもしれないのですが、その人の目標が永住権であるとしたら、一つ一つの段階をクリアしていくことがとても大事。少しずつ審査が厳しくなっていますが、諦めずにコツコツ積み上げていくことが大事なんだなと実感しています。 私たちの場合、自分たちでやって失敗するよりは専門家を頼んでやってもらった方が 良いという考えでしたので、ワークビザの申請から永住権申請まで、きちんと専門家に依頼をして進めて行きました。結果、2年未満という短い期間で永住権を取得。その分、かかる費用もコンパクトに納めることができました。明確に目標を定めて段階を踏んでいくこと。そうすれば、技能移民であればちゃんと永住権を取得できると思います。』

また、ご主人の職場のオーナーからのサポートや、永住権を持った方々からの様々なアドバイスにもとても助けられたという吉澤さん。永住権取得までの長く険しい道のりの中、多くの方々の協力が、ご夫婦の背中を前へ前へと押し続けていたのではないでしょうか。

ブリティッシュ・アメリカン・タバコ、PwC、アルカテル・ルーセントなど、数々の有名外資系企業のファイナンス部門で活躍してきた内山さん。投資の効率性を分析したり、タックス・プランニングしたりと、会社が経営していくのに、なくてはならない仕事を担ってきました。そして、現在は、舞台をニュージーランドに移し、そこでご自身の会社JAT Consulting Co.Ltdを設立。『やはり、日本での仕事とは大きなギャップを感じています。これまでは、グローバル企業に勤務していましたので、会社がある意味働く環境を作ってくれていました。しかし、ニュージーランドで新たに自分の会社を持つとなると、まずは、自分の力で顧客を獲得していかなければならない。最初はそれが、大きなハードルでした。』その後、営業努力が実を結び、今ではニュージーランド国内だけでなく、日本に住むお客様にも仕事の幅を拡げつつ、企業から個人まで、様々なお客様の会計・税務問題を解決するコンサルタントとして活躍しています。さらに、所属している日本相続コンサルティング協会の仲間と、相続税に関する書籍を今年中に出版予定です。

そんな仕事に邁進している内山さんですが、意外にも、移住のきっかけは仕事ではなく、子どもの成長環境を考えたことからでした。『私自身は、どちらかというと日本に住みながら、外資系企業に勤務し、グローバルな環境で成長していくことに魅力を感じていました。しかし、子どものことを考えると、このまま日本にいて、日本の教育システムの中で育てるのが本当にいいのか？と考え始めたのです。日本の教育システムの良い点は、横並びの教育でみんな同じくらいのレベルが得られ、そこそこの人材を数多く排出できるということ。そして、日本に住む限り、どこに行っても日本語でやり取りされ、お互いに理解できる阿吽の呼吸のようなものができること。それはそれで良い部分も多いのでしょうが、これでは考え方が似たり寄ったりになります。それよりは様々なバックグラウンドを持った人たちが大勢いる環境で生活をし、刺激を受け、いろんな感性を取り入れながら大きくなって欲しいと思ったのです。また、日本では、小学校→中学校→高校→大学→就職という流れを、受験や偏差値などのレールで敷かれてしまっている感じが否めません。それよりもっと、自由に、自分の気持ちを大事にして育って欲しいと考えたとき、日本でそれを実現するのは難しいと思いました。実は、私は、日本の教育システムに限れば中卒なんです。途中で「レール」を抜け出したからこそ、ある程度、自由な発想のできる人間になれたのだと思っています。日本の友人に、ニュージーランドに移住するというと、とても驚かれるんです。なぜ、良い給料をもらって、楽しそうに暮らしているのに、わざわざニュージーランドに行く必要があるのかと。しかし、私自身が、自由に発想することができたからこそ、ニュージーランドに移住することを考えられましたし、実際に行動できたのだと思います。』どこまでも、どこまでも、子どもから見える世界を想像し、どのように成長していくか考えた末に、自然と出た結論が、内山さんにとっての“ニュージーランド移住”だったのです。

学校選び　決め手は“学校の印象と校長先生の教育方針”

『移住にあたって考えたのは、仕事や生活環境のことはもちろんでしたが、一番は、子どもが移住したときにどうなるか、ということ。どのような学校があって、どのような教育が受けられるのか？子どもにとって住みよい環境なのか？ということは、とても気になるところでした。』と話す内山さん。今年2月、5歳のお子さんが小学校に入学。今では、小学校への送り迎えが内山さんの日課となっています。学校が始まって早2ヶ月、実際にお子さんが学校に通われているのを見て、どのような印象か伺ってみました。『移民国家なだけあって、友達はバラエティー豊かです。いろんな価値観を共有しながら、いろんな子供たちと切磋琢磨して育っていってくれたらと、当初思うところはクリアできたかと思います。』

ここで、内山さんのお子さんが5歳で小学校に入学されたと聞いて驚かれた方も少なくないと思いますので、ニュージーランドの小学校事情について少しご紹介します。ニュージーランドの初等教育制度では、6歳から11歳までの子供たちは義務教育課程に属し、小学校（Primary School）に通います。しかし、慣例的に、5歳の誕生日を過ぎると小学校へ入学するため、同学年に在籍していても年齢が若干異なる場合があります。また、日本と同じように学区制をとっている学校と、学区制ではない学校があるので、教育方針や費用を見る前に、一度ご確認が必要です。

学校選びについて、内山さんは、まず、家から車で10分以内で行ける学校を探すことにしたそうです。『カリキュラムはあまり見ませんでした。それよりも学校の印象に注目しました。校長先生と話をして方針がいいなと思えたり、いろんなタイプの子どもたちがいるところがいいなと思って。ニュージーランドでは、日本のように文科省が教育方針を決めているのではなく、校長先生がその学校の教育方針を決めています。今息子が通っている学校は、教育方針がしっかり持てている印象でした。当日、学校説明をしてくれた副校長先生も信頼をもてるような感じの人柄で、子供たちにとても好かれている様子でした。5〜6校見ましたが、子供たちが副校長先生にまとわり着くように駆け寄ってくるのは、この学校だけでした。それがすごく印象的で。“この学校だ”と直感しました。』パンフレットだけでは伝わらない部分を、実際に訪ねて肌で感じること。これも、個性的な学校が多いニュージーランドにおいて、学校選びに重要なポイントの一つです。

難航した“住まい選び”

まずは家を決め、そこから通える学校を見つけるという流れで予定していたと話す内山さん。しかし、実際に着手してみると、家を手に入れるということが意外と難しいということに気づかされたのでした。

『ニュージーランドに来てから、家を探し始めました。探していたのは賃貸物件。日本では、賃貸物件は早いもの勝ちですが、ニュージーランドの場合、大家さんが候補者の中からいいなと思える人を選び、住人に決める、というスタイルでした。そのうえ、競争率も高い。そのため、オープン・ホームのとき、30分前からスタンバイして、大家さんに意欲をお見せするつもりでしたが、「こんな早くに来る人は初めてだ」という感じで、逆に迷惑がられてしまいました。見学の後、「ここに決めます」と言ってすぐ応募しましたが、後日、大家さんから「他の人に決めました」との連絡が。確かに、住人にするなら、ニュージーランドで生活経験のない人より、経験のある人の方がいいのは明らかです。そこに焦りを感じていました。次に良い家が見つかったとき、不動産会社の女性から「銀行口座の残高を見せてみてはいかがですか」といわれて、そのアドバイス通り、大家さんにニュージーランドの銀行口座の残高証明を見せたんです。すると、それが効いたのか、すぐOKが出ました。これにはすごく感謝しています。』異国の土地に来て、住む家がなかなか決まらないというのは、なんとも心細いものです。そんな中、内山さんに差し伸べられた救いの手。これが家を決める大きな一助となりました。しかし、日に日に変わるニュージーランドの住宅事情です。私どもでは、家の下見や購入サポートなどの不動産サポート・サービスを提供しております。ご不安なときは、お気軽にお問合せください。

ニュージーランド移住を考えているパパ・ママへ

ニュージーランドへの移住を考えているパパ・ママへ、何かエールを送るとすれば？そんな質問をすると、内山さんはこうおっしゃいました。

『このインタビュー記事をご覧になっている方は、少なからずニュージーランドへの移住を考え始めている方だと思います。移住を考え始めた理由はみなさんそれぞれでしょう。しかし、みなさんのゴールは家族の幸せであることは共通した思いだと思います。とくにお子さんをお持ちで移住を考えているパパ・ママはたくさん不安を抱えていらっしゃると思います。ニュージーランドに移住したら、仕事はどうなるのか？英語はどうする？子供を現地の学校に入れて、本当に大丈夫なのか？移住が誰にとっても正しい選択肢だなんて、もちろん言えません。ただ、私たち親にとって、子供に生きる上での選択肢を増やしてあげることは、とても重要じゃないかと思っています。

日本だけでしか生活できない、我が息子、我が娘。
世界のどこに行っても生きて行ける、我が息子、我が娘。
私と妻の希望は後者でした。』

人は子の親となったとき、今まで考えもしなかったことを、あれこれ真剣に考えたりするものです。『この子に合った環境は？教育は？』『このしつけ方で間違ってないかしら？』と。日々、試行錯誤の繰り返しでしょう。そんな中、子どもたちは、自分の置かれている環境から目一杯の物事を吸収し、ときには、親を驚かせるほどの成長を見せることもあります。子どもの可能性の大きさを、誰にはかり知ることができたでしょうか。そしてその一つ一つの成長が、私たち親の気持ちを動かす大きな原動力になっているのは明らかです。

≪Extra企画≫内山さんの奥様に聞きました！〜NZ主婦生活〜

家事に育児に忙しい主婦にとって、生活環境を知ることはとても重要！ということで、内山さんの奥様にニュージーランドでの生活について伺ってみました。

『日本での生活と大きく異なるのは、やはりどこに行くにも車での移動になるところです。買い物や子供の学校の送迎も車ですし、坂が多いこともありちょっとそこまでの距離でも歩いて行くことがほとんどないので、慢性的な運動不足が悩みの種です。でも、それを解消できる近場のトレッキングコースやちょっとした散歩道はどこにでもあるので、結局は自分のやる気次第なんですね(笑)。

食べ物については、中国を始め韓国やインドなどアジア系の移民の人々が多いので、日本で慣れ親しんだ食事は比較的容易に作れるし、外食でも食べることができるのは助かります。とはいえ、何でも売っているわけではないので、ないものは自分で作る！というのが、ニュージーランドに住む、日本人の方々の合言葉のようになっていますね。

ニュージーランドに来て良かったと思えるところは、子どもが何にも縛られることなくのびのびと生活できていることです。わが家はまだ子どもが5歳なのですが、こちらではもう小学生です。英語はまだ話せませんが、移民の多いお国柄、学校の先生もクラスのお友達もごく自然に受け入れてくれて、本人は楽しく学校生活を送っているようで、親としてはとても有難く思っています。

もちろん、我々大人も、自分から歩み寄れば懐を開いてくれるニュージーランドの人達です。まだまだ努力は必要ですが、これからも様々な経験をプラスにしてここでの生活を充実させていきたいですね。』ぜひ、ご参考ください。

子供のころからものづくりが好きで、建築の道に進んだ近藤さん。『大学時代は主に設計を学びました。学校に泊り込んで課題を仕上げることもありました。』その後、日本の建設会社へ就職し、海外勤務を経験。現地で日本の建築技術や工程管理が大変信頼されていることを肌で感じ、いつしか『独立して、海外で建築技術を活かした仕事がしたい』と思うように。そんな熱い思いが海をまたぎ、日本を遠く離れたここ、ニュージーランドまでたどり着いたのでした。現在は、ご自身で会社を設立し、オークランドを拠点に建築技術者として、工事の現場管理や家屋の改修作業などの仕事で活躍されています。『今の仕事の一番の魅力は、直接お客様と繋がっていると感じとれる距離で、仕事ができること。打ち合わせをしてお客様のご要望を伺い、それを形にして、お客様が喜ばれる顔を見ると、本当に嬉しいですね。それがやりがいになっています。』と、お客様の顔が浮かんだのか、とても嬉しそうに話してくださいました。そして、力強い声で『これからも、自分に何ができるのかを突き詰めて、さらに仕事の幅を拡げていきたいと思います。』と続けておっしゃいました。

父としての決断

また、近藤さんは二児の父として子供の教育環境についても真剣に考えられています。

『日本の教育は、とても効率的で優れていると思う反面、皆と同じであることを求められる場面も多い。その点、ニュージーランドの教育はざっくりしているけど（笑）、すごく自由というか、のびのびと個性を伸ばす感じ。スピーチなど子供に発言させる機会も多く与えられるので、自己表現ができるようになるし、同時に様々な意見を知り、受けとめる機会にもなる。これはとても大切なことだと思います。学校へは友達もたくさんできて楽しそうに通っています。それに、英語環境で育てたいという思いもありました。今ではリスニングなど子供たちに負けています（笑）。』

それにしても、育ち盛りの子供を二人抱えての移住には、不安はなかったのでしょうか？そう思って伺ってみると、『移住前に、EAST WINDのスタッフの方々からニュージーランドの情報をいろいろと伺っていたので、想像していた生活と実際の生活にあまりギャップは感じませんでした。日本には普通にあってもこちらにはないものなどの情報も、前もって知っていると対処できるし、心構えもできるので。その他、EAST WINDのサービスを利用して２泊３日で視察にも来ていました。こうやってEAST WINDの方々には渡航前からしっかりサポートしていただいて、本当に心強かったです。』そう言われ、背筋が伸びる思いでした。

近藤さんと私どもの出会いは、弊社社長田中トムによる個人面談から始まりました。『3年前にネットで調べてトムさんの面談を受けたんです。そのときに、トムさんから、建築関係ならこういう形で起業すればVISAを取ることができる、と具体的に話していただいて。移住を考える中で、他にもいろいろ説明会に参加しましたが、自分自身、ここまで具体的に移住をイメージできる面談はなかったんです。だから、EAST WINDに決めました。その後も、手続きの仕方など多岐にわたってサポートしていただき、すごく助かりました。』運命の出会いとはきっとこのこと。現在も、個人面談は随時実施しております。皆様も、お気軽にお問い合わせください。

仕事に役立っている英語のチカラ

『前の会社で4〜5年ほど海外赴任の経験があったおかげで、海外で生活することにあまり不安はなかったですよ。』まるでなんでもないことのようにサラッと話す近藤さん。しかし、ニュージーランドに移住するためにはIELTSのスコアが必要になります。IELTS は International English Language Testing System = 国際英語試験制度といって、英国系の英語能力検定試験制度です。読む（reading）、書く（writing）、聞く（listening）、話す（speaking）と言う4つの能力を試験します。『TOEICはそれまでに受けていたんですがIELTSは受けたことなかったもので、参考書を購入して自分で勉強していましたよ。』片道1時間の通勤電車の中で勉強していたそうです。近藤さんは『一緒に働くビルダーやペインターの方々はみんな外国人。でもみな本当に良い方たちばかりでとても楽しいですよ。』と、その光景が浮かんでくるほど仕事の話になると楽しそうに話されます。渡航前のこの小さな努力の積み重ねが、今の近藤さんの職場環境をつくっているのではないかと思います。私どもとしても、皆様の渡航前スケジュールにぜひ英語の勉強も加えていただくことをお勧めいたします。

とりあえず来てみて、来たらなんとかなります

移住というのは一世一代の大きな決断です。渡航前はいろいろと不安が募ります。そんな不安をどうやったらぬぐえるのか？これは私どもの仕事において大きな課題の一つです。近藤さんに伺ってみると、こんな答えが返ってきました。『みんな渡航前は不安だと思いますよ。でも行動しないと始まらない。まずその一歩さえ踏み出せば、どんどん進んでいけるものだと思います。』